Burberry est une marque britannique de vêtements et accessoires de luxe.
On reconnaît aisément les produits Burberry grâce à leur célèbre motif tartan, très largement copié, imité et contrefait.
La marque Burberry a été créée par Thomas Burberry en 1856. Thomas Burberry est apprenti drapier. Suite à un problème de rhumatismes alors qu'il n'a que 21 ans, son médecin lui conseille de ne plus porter son imperméable en caoutchouc, qui ne permet pas d'évacuer la transpiration et conserve donc l'humidité à l'intérieur.
C'est à ce moment-là qu'il a l'idée de créer un manteau de pluie.
Quelques semaines plus tard, il ouvre sa boutique à Basingstoke et commence à habiller les notables de la région.
Son entreprise connaît le succès et en 1870, d'une boutique on passe à un grand magasin employant presque une centaine de personnes.
La spécialité de Burberry à cette époque ? Les vêtements chauds et les manteaux de pluie, bien sûr ! Thomas Burberry crée la première gabardine en 1880. Il dépose le brevet en 1888, et développe cinq épaisseurs pour son tissu.
La première boutique à Londres ouvre ses portes en 1891 ; elle existe encore aujourd'hui. Les vêtements sont vendus sous la marque Thomas Burberry & Sons. La société vaut alors deux millions de sterlings.
En 1901, Burberry crée les uniformes des officiers britanniques.
C'est la même année que le logo du cavalier (Equestrian Knight) voit le jour, avec le terme Prorsum ("Aller de l'avant"). L'armure symbolise la robustesse des vêtements, le cavalier l'intégrité de la marque et la devise latine, le leitmotiv de Burberry.
La marque est déposée en 1904.
En 1905, le magasin de Basingstoke est victime d'un incendie et est réduit en cendres.
En 1909, le premier magasin international Burberry ouvres ses portes à Paris, boulevard Malesherbes.
En 1911, jouissant d'une excellente réputation, Burberry est sponsor de Roal Amundsen, premier homme à avoir atteint le Pôle Nord.
En 1914, la marque sponsorise Ernest Shackleton, le premier homme à traverser le Pôle Nord.
La guerre éclate. C'est là que Burberry crée le trench-coat, pour adapter un ancien modèle aux conditions de combat.
En 1915, les vêtements Burberry sont exportés au Japon.
En 1918, les soldats sont un demi millions à porter le trench Burberry.
Le roi George V fait de Thomas Burberry son habilleur officiel en 1919.
1924 voit apparaître son tartan blanc, noir, rouge et beige, le Burberry Check. La maison crée alors toutes sortes de produits : parapluies, pantalons, vestes, chapeaux, vêtements de chasse, de pêche, de tennis ou encore de golf.
C'est à l'âge de 91 ans que Thomas Burberry s'éteint, en 1926.
Ses fils, Thomas Newman et Arthur Michael, reprenne la maison, mais vivent sur les acquis de celle-ci, sans chercher l'innovation pourtant chère à Thomas Burberry.
A cette même époque, on voit des stars hollywoodiennes porter du Burberry dans leurs films : Humphrey Bogart dans Casablanca, ou encore Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's... Sans oublier le mythique lieutenant Columbo !
Burberry devient le fournisseur officiel de la Reine Elisabeth II en 1955.
Cette même année, la maison est rachetée par le groupe Great Universal Stores et perd plus que son indépendance, son image de maison innovation. C'est le début d'un déclin provisoire.
1967 : Burberry dépose officiellement son célèbre imprimé Burberry Check.
En 1989, le Prince Charles accorde les Royal Warrants à Burberry.
Dans les années 1990, la maison Burberry semble en sommeil : peu, voire pas, d'innovation, touchée par la crise financière asiatique... son chiffre d'affaire est au plus bas.
En 1997, la New Yorkaise Rose Mary Bravo est recrutée pour prendre la direction de Burberry. Elle va alors donner un second souffle créatif à la marque, faisant appel aux personnalités de la mode les plus en vogue du moment, dont Kate Moss, Stella Tenant et les stylistes Roberto Menichetti et Christopher Bailey.
Rose Mary Bravo réduit alors les licences au tiers.
Le chiffre d'affaires remonte en flèche.
Au même moment, l'actionnaire majoritaire de Burberry, Great Universal Stores, revend ses parts et la maison entre en bourse en 2002.
Au début des années 2000, la marque Burberry connaît à nouveau un problème d'image : de vêtements de luxe à l'esprit plutôt conservateur, on passe à vêtements portés par des gens peu recommandables, à l'image de certains rappeurs, petits voyous ou encore supporters de football violents : tous portent la casquette imprimée Burberry Check. Burberry retire alors l'article de la vente : il est devenu un signe d'appartenance à une communauté à laquelle la marque ne souhaite pas être associée.
Aujourd'hui, la marque a su se réimposer dans toutes les garde-robes : jeunes et chics ; sans oublier les parfums et les montres.
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